O riquixá é mais novo que a locomotiva a vapor. O jinrikisha do Japão surgiu por volta de 1869, uma carroça de duas rodas puxada a passo de caminhada, e em um século quase desapareceu das ruas de trabalho. Em Sagano, ele voltou como algo diferente.
Os passeios de riquixá no Bosque de Bambu de Arashiyama agora percorrem as trilhas do oeste de Kyoto sob bambus moso, e seus condutores, conhecidos como shafu, podem entrar em um trecho estreito de caminho que veículos comuns não podem.
Esse acesso explica a persistência do formato. O bosque é terreno público, sem cercas e sem cobrança de ingressos — a entrada é 0 JPY, gratuita, e os caminhos em Sagatenryujisusukinobabacho, Ukyo-ku, Kyoto, permanecem abertos todos os dias das 00:00 às 23:59. Qualquer pessoa pode entrar. O que o assento oferece em vez disso é elevação, um comentário contínuo do condutor e uma moldura em movimento: os colmos deslizam a aproximadamente a velocidade de uma conversa rápida. Os passeios de riquixá em Kyoto são, nesse sentido, menos transporte do que visor.
O bambu é Phyllostachys edulis, a espécie gigante moso introduzida no Japão a partir da China no século XVIII; colmos individuais podem crescer mais de um metro em um único dia de verão. O bosque é manejado, não selvagem — desbastado, estaqueado e amarrado com cercas de tecido que são substituídas em seções a cada ano. Ele emoldura um grupo compacto de marcos de Sagano: Tenryū-ji, fundado em 1339 e inscrito na lista de Patrimônio Mundial da UNESCO em 1994; o Santuário Nonomiya, uma marca no imaginário da era Heian do Conto de Genji; os jardins da vila de Ōkōchi Sansō acima da encosta oeste; e a Ponte Togetsukyō sobre o rio Katsura, onde o desfiladeiro de Hozu se abre. Em 1996, a Agência Ambiental do Japão nomeou o farfalhar do bosque como uma das 100 Paisagens Sonoras do país.
A demanda remodelou o distrito. Sagano agora recebe vários milhões de visitantes por ano, e a cidade de Kyoto respondeu com fluxos de pedestres de sentido único, sinalização multilíngue e restrições onde o tráfego sobre rodas pode passar. A licença do riquixá para usar a faixa interna é um resquício de um arranjo mais antigo, e é isso que a maioria dos bilhetes para o passeio de riquixá no Bosque de Bambu de Arashiyama está realmente comprando: um corredor, brevemente, com menos pessoas nele. O passeio pelo caminho de bambu de Sagano é, portanto, menos um circuito de turismo do que uma peça de acesso negociada — uma carroça de duas rodas, um condutor licenciado e uma faixa de verde que Kyoto passou gerações decidindo como compartilhar.
3 h 45 min
